DNA

DNA bestaat eigenlijk uit vier verschillende nucleinezuren: adenine (A), cytosine (C), guanine (G) en thymine (T). Ons DNA bestaat dus uit een keten van A, G, C en T nucleinezuren (Klik hier voor filmpje) , die vaak ook basen worden genoemd. De DNA keten is zeer lang en bevat ongeveer 3 miljard van deze basen. De erfelijke code wordt gevormd door de specifieke volgorde van deze basen.

De lange draad DNA bestaat eigenlijk uit 46 verschillende draden, die chromosomen worden genoemd. Op deze chromosomen liggen vele verschillende genen die korte stukjes DNA zijn bestaande uit enkele duizenden tot honderdduizenden basen. De mens heeft ongeveer 30 000 genen. De meeste van deze genen zijn verantwoordelijk voor de vorming van een specifiek eiwit. Zo bestaan er dus ook enkele tienduizenden eiwitten, die elk een aparte functie in de cel hebben.

Veranderingen in DNA worden mutaties genoemd. Deze mutaties zijn vaak de oorzaak van erfelijke ziekten. Ons erfelijk materiaal bestaat uit een chemische stof die nucleinezuur wordt genoemd. De Engelse vertaling van nucleinezuur is Deoxy Nucleic Acid, en daarom spreekt men meestal van DNA.